以斯拉記
經文：以斯拉記9：1－15
主題：百姓所犯的罪
重點： 認罪的禱告
大綱：
二. 以斯拉率領第二批人歸回 （7：1－10：44）
3. 百姓所犯的罪（9：1－4）
4. 真心認罪禱告（9：5－15）
觀察和註釋：以斯拉記9：1－15
百姓的罪（9：1－4）
1. 以斯拉剛剛回到耶路撒冷，就憂傷地發現80年前回歸的人陷入了一種不斷向神犯罪的境況中（9：1）。歸回的猶太余民與周圍其他民族的通婚直接觸犯了神對猶太人的一些特殊誡命（見申7：1－4）。
2. 神禁止猶太人與異族通婚的具體原因是：要使這個民族在周圍異族的拜偶像風氣中保持屬靈的純潔。神知道異教的百姓會使猶太人的心離開神，典型例子見王上11：1－8中講到的所羅門的失敗。
3. 不僅普通百姓沒有守誡命，領頭犯罪的禍首是首領們──「而且首領和長官，在這（不忠的）事上為罪魁」（9：2）。
4. 以斯拉瞭解到這一切後的反應可以被一些人認為是過分的「做戲」──他撕裂衣服，並拔出鬚髮！（9：3）。但這是一個敬虔的人，他知道罪的黑暗面是什麼──死亡和毀滅──他「驚懼憂悶而坐」。一旦我們在與聖潔的神的關係中真正看到罪，我們就會驚恐萬分（見賽6：1－7）。
5. 那些真正敬畏神的，和認識到問題的嚴重性的人，都聚集在以斯拉的身邊。但以斯拉在一開始只能是坐在驚懼的死寂中，因為他知道以色列人上一次就是因為悖逆和拜偶像的罪而被擄去的，他們歸回後卻還在繼續（9：4）。後果可能是什麼可想而知。
真心認罪的禱告（9：5－15）
6. 以斯拉的禱告，和但以理第9章以及尼希米第9章的禱告一樣，是經典之作，是要我們仔細研習的，我們可以從中學到很多。
7. 也許這個禱告最使人吃驚的是其中沒有的東西──以斯拉沒有向神求任何東西！他單單地認百姓的罪，把整個國家交在神的憐憫中。你上一次沒有向神要求任何東西的禱告是在什麼時候？有一段時間了，是不是？
8. 以斯拉知道神的憐憫（暫緩審判）是百姓唯一的希望。他們的罪是如此的公開違反和直接對抗神的誡命，他們沒有權利向神求任何東西。
9. 在神面前謙卑之後（9：5），以斯拉承認，在百姓的罪中他羞愧見神（9：6）。百姓不是簡單地陷入罪中，只有膝蓋那麼深，而是罪孽沒頂。以斯拉知道他不是在向神揭示什麼秘密，因為真正的認罪是在神面前同意和承認神已經知道的罪（見約壹1：9）。
10. 以斯拉甚至歷數了過去使以色列被擄流亡的有罪的歷史，並且承認神這樣的審判是公義的。
11. 既使如此，神還是顯明瞭他「奇異恩典」，把猶太余民從被擄中帶回家園，。而神的恩典還顯明在激動百姓的心，促使他們有真的屬靈復興（9：8，9）。恩典就是接受我們所不配得的。
12. 說完以上的這番話後，以斯拉明確地意識到，神完全有權利根本不聽他的禱告──「我們的神啊！既是如此，我們還有什麼話可說呢？因為我們已經離棄你的命令」（9：10）。
13. 自稱無辜是不會得逞的，因為神通過先知們所說的話是明白無誤的──你們不能與異族通婚，是因為「那地的民是污穢的」（9：11）。
14. 以斯拉再一次對神重述了以色列過去的罪和神過去的憐憫，「你刑罰我們輕於我們所當得的」（9：13）。這句話可能是聖經中最清楚地講述神的憐憫的本質的。憐憫就是不受到我們所本來應得的。
15. 在9：14節中，以斯拉反問一個他已知道答案的問題。神對他們的義怒可以如此之大，以致把他們滅絕掉，特別是考慮到神最近剛剛向他們施予了恩典。
16. 以斯拉以宣告神的公義和百姓不配在聖潔的神面前站立結束了他的禱告。
17. 以斯拉沒有向神求任何事，而是簡單地把百姓放在神的施恩座前。有時，我們如此清楚地知道禱告的答案，甚至不用再問神，只應向神認罪，並在實際行動上趕快離棄我們的罪（就是悔改──見代下7：14）。第10章將告訴我們百姓是否認真地改正他們的罪。
指導研經題
以斯拉記9：1－15
1. 為什麼神禁止以色列人與異族通婚？
2. 你認為是什麼使以斯拉對百姓的罪反應如此強烈？
3. 「認罪」的真正含義是什麼？
4. 神對罪的反應本應是什麼？
5. 根據拉9：13，「憐憫」意味著什麼？「恩典」意味著什麼？
6. 從這章經文中，你能說出真心認罪的禱告的具體內容嗎？
7. 你是否曾經單單地把自己希望寄托在神的憐憫上？