科学研究彰显神的作为




地球的独特生态条件

  如果我们回头来看看地球,就不能不承认它实在是一片得天独厚的、无与伦比的、可供 我们生活栖止的乐土。由于我们生于斯,长于斯,习惯于认为我们所享有的一切都是理所当 然的。但当我们观察过其他星球的状况之后,就知道这一切并不是理所当然,而是一个极其 难能可贵的特例。因为并不是个个星球都具备与地球相似的生态条件。在所有这些条件中, 只要有一项两项出偏差,人就活不成了。首先,太空中的星体多种多样,并非所有星体都适 于培育生命。所幸太阳不是一颗红巨星,或白矮星,或中子星乃至黑洞之类,而是一颗中等 大小,并正处于中年的黄色恒星,适于为地球提供适度的光和热。如果太阳太大或太小,太 年轻或太年老,或者不是黄色,都做不到这一点。而在太阳系中,地球又恰好处于一个适中 的位置,太近太远都不相宜。如果地球距太阳近一些,如水星和金星,则太热,任何生物都 不能存在;如果地球距太阳远一些,如火星,则太冷,其表面永远处于冰冻状态。而且地球 的自转公转周期也长短适中。以自转周期而论,如周期太长,如水星,则其向阳面长期暴露 于日光之下,灼热如火(摄氏四百度以上),背阴面则长期不见阳光,酷寒似冰(摄氏负一 百七十三度)。如自转周期太短,则因转速太快,海水将大量向赤道一带集中,低纬度地区 将有大片陆地被海水淹没,剩余的陆地也将受到强大的潮汐浪涛冲涮,百物不生。高纬度地 区则将有大片海床变为陆地,由于缺水,大片陆地将变为沙漠。而且如果地球的自转过快, 地面的风速将造成灾难,例如木星的自转周期为10小时,其表面风速即达每小时两千公里以 上,令人闻之色变。因地球之自转轴向一侧倾斜,地球之赤道平面与黄道平面(公转轨道平 面)并不一致,有约二十三度半的倾角。此倾角如果太小,地上将无四季寒暑之分。如果倾 角太大,则季节温差将过分剧烈,而且大部分分区将是夏季永昼,冬季永夜。与其他行星相 比,地球拥有一个相对较大的卫星─月亮。如果月球太小,则地球的自转轴将摇摆不定,导 致四季混乱。如果月球太大,则它所引起的潮汐作用将造成巨大灾害,且将使地球的自转急 剧减速,而使昼夜迅速加长。现今由于交通技术发达,人们往往觉得地球似乎太小了。如果 地球大一些,岂不是有更多空间和资源以供人类享用?殊不知地球的大小也不是任意的,太 大太小都成问题。如果太小,例如像水星那么大,则因其重力不足以防止气体的逸散,其大 气乃逐渐散失,空气散失之后,水也将随之汽化而消失,失去空气和水,生命即不能存在。 如果太大,例如像土星那么大的固体星球,则其重力将使人体重逾千斤,这样人体将不能支 持本身的重量,首先心脏就不可能在如此巨大的重力下维持血液循环。总之,人和动物都不 可能生存。